Snow Leopard, Il nuovo felino di Apple

IL 28 Agosto 2009 Apple ha  messo sul mercato il suo nuovo sistema operativo: SNOW LEOPARD (Mac Os X 10.6). Una quasi totale conversione a 64 bit di OS X con un notevole incremento delle prestazioni generali del sistema. Il sistema operativo è installabile solo su computer Macintosh con architettura Intel, quindi questo è il primo vero taglio con l’architettura PPC. Entriamo in dettaglio:

1. Installazione molto più veloce rispetto ai precedenti sistemi operativi Apple
2. Nuovo Kernel funzionante a 64 bit in modalità server, a 32 in modalità utente-home ma con la possibilità di eseguire qualsiasi software a 64 bit
3. La tecnologia Grand Central Dispatch che verrà utilizzata per migliorare il supporto per le applicazioni che sfruttano i processori multi-core
4. Open CL che permette di far svolgere alla GPU pesanti calcoli grafici che allegeriscono così il processore
5. Quicktime X ottimizzato per i codec moderni. Ora incorpora anche una modalità per registrare video sia da videocamere digitali/webcam oltre alla possibilità di registrare video del proprio desktop comprensivi di voce. Il tutto può venire uploadato su youtube direttamente dal programma.
6. Il Finder completamente riscritto a 64 bit sfrutta la tecnlogia Grand Central Dispatch per incrementare le prestazioni (e si vede!). Le anteprime, l’indicizzazione, e qualsiasi operazione svolta risultano decisamente più veloci.
7. Supporto nativo per il collegamento ai server Microsoft Exchange. Paradossalmente è una funzione non integrata nei sistemi operativi Microsoft Windows.
8. Safari 4 e Mail completamente riscritti a 64 bit. In particolare Safari 4 utilizza la tecnologia SquirellFish che accelera notevolmente l’esecuzione di codice Javascript, rendendo l’esperienza generale di utilizzo estremamente veloce.

Altri miglioramenti minori sono la capacità di misurare i supporti fisici quali hard disk e lettori ottici in base decimale anzichè binaria. Questo aspetto corrisponde ad  una resa diversa nello spazio occupato da un singolo file. Solo apparentemente, quindi non c’è da spaventarsi se copiando un file da Snow Leopard e Windows le dimensioni risultano diverse.

Rosetta, l’interprete che converte programmi compilati per PPC in modo da essere eseguiti da architetture INTEL,  non viene installato di default. Non è un problema visto che non appena verrà lanciato un programma compilato originariamente per PPC, Rosetta verrà scaricato immediatamente dai server Apple.

Exposè (sistema per cui è possibile vedere contemporaneamente tutte le finestre aperte sul desktop)  e il Dock (dove risiedono i collegamenti alle applicazioni di OS X) ora sono strettamente integrati in modo da far risultare l’utilizzo ancora più piacevole.

Time Machine per il backup è stato velocizzato.

E’ stato inserito un sistema di notifica per i programmi pericolosi che potrebbero contenere virus, anche se di fatto è forse la funzionalità meno utile in Snow Leopard  in quanto risulta essere poco efficace.

Ma come funziona questo Snow Leopard agli atti pratici? Assolutamente bene. Le incompatibilità riscontrate da alcuni utenti sono relative a software particolari. Di fatto utilizzando programmi come Logic Pro, Final Cut, ecc il tutto funziona perfettamente. L’utilizzo della memoria RAM è leggermente maggiore in Snow Leopard ma il tutto è pensato per incrementare le prestazioni.  Come è gia stato detto, tutto è più veloce. Lo spegnimento del computer ora avviene in circa 2,3 secondi e il piacere di utilizzo è altissimo. Non si notano particolari miglioramenti nel consumo della batteria per i portatili.

Il prezzo di vendita è di 29 euro per la licenza singola, e di 49 euro per il Family Pack. C’è da dire che la licenza singola è tranquillamente installabile su qualsiasi Mac sul quale metterete le mani, in quanto Apple non esercita controllo sulle installazioni.

L’aggiornamento è caldamente consigliato ad ogni utente Apple Macintosh con architettura Intel. Dopi pochi giorni è stata rilascita la versione 10.6.1 che ha corretto alcune problematiche minori, segno che Apple ha gli occhi ben aperti su questa nuova bestia.